四关者，即合谷与太冲，左右共四穴，合称四关。首先，让我们侧方向上举起上肢，横分开双腿，站立。这样的体位更便于分析四关。          

关者何？是门户、关卡，是一个通行的地方。什么东西在这个关卡通过呢？应该是气。也就是说，关首先是气之关，是气之门

户。四者，四肢，居于人体的四个侧位：左上，右上，左下，右下。
   
我们来详细地分析这四个穴位的功用，或对于人体气机运动会有更清晰的认识，或对这四个穴位有更明确的认识。
   
合谷属大肠经，属阳明，我们再看合谷所属的大肠经的属性，属金，即此穴为阳明燥金，以降为顺。合谷位于上肢的末端，上举及天，居于天位，本穴又处于阳经。其所禀者，天气之降也，从天气而下降于地。
   
太冲属肝经，属厥阴，其所属肝经属木，即此穴为厥阴风木，以升为顺。太冲位于下肢的末端，下踏于地，居于地位，本穴又处于阴经。其所禀者，气之气也，从地气而上升于天。
   
不仅仅是气机的上下。四关还关乎于阴与阳的上下问题。合谷属阳而功在下降，太冲属阴而功在上升。 
因此，可以说，四关穴即人体在四侧位上的远心端的四个关卡。这个关卡关系到气机的升降，对于阴阳的平秘，对于协调人体的“天与地”升降至关重要。那么，何为气病？
1、各种痛症，气不通则痛。人身任何地方的气机不畅，开四关都是最佳的整体治疗方法。《标幽赋》有句话：“寒热痹痛，开四关而已之。”就是说，这四个穴位把天地上下给通畅了，身体各种痛症自然有减轻，更别说手脚不利、关节风湿疼痛了，甚至于象癌性疼痛也都有很多的效果。而且，对于肝阳上亢引起的头晕、头痛、目眩，四关清降血压，引相火下行而能产生卓越的止痛效果。 
2、各种精神疾患。人为什么会有精神方面的问题，也就是神的问题。我认为就是一个天与地，阴与阳的气机上下的问题。或阳不下降，或阴降太过，导致实阳上越，或者虚阳上扰则神不守舍，就会导致精神方面的病症，这是一个地天否的问题。如果能使阳下潜而交于阴，阴上升以合于阳，自然阴平阳秘，何神志病之有？
3、失眠。什么是失眠？阳气处于阴之上，我们人就是清醒状态，行使阳的功能，为阴之使。睡着了，就是阳气居于阴之下了，这个状态就是睡眠状态，阳在阴之内将养，是为了下一个生命周期（即明天）阳的自然的释放。
阳什么时候休息呢？如果阳的休息不好，自然其释放也不好，人就处于困乏没有精神的状态。这就是失眠。四关可以潜阳于阴，提阴于阳，使阴阳平衡。对于各种烦躁，易于上火，易发脾气等病症，也是这个机理，也可以应用四关穴。         4、郁证。这种病现代比较多见，不但是中国，欧洲也多的是。插个题外话，我发现在国内我摸的脉沉的多，所以，用补阳法比较多，我因此多用附子辈。在欧洲反而是弦脉多，用药多是逍遥、柴胡辈，大概欧洲人更有压力吧。呵呵，这说明我们的国人还是比较幸福呀。
    
中医有六郁之说，包括气血痰火湿食等，其治皆在调整阴阳平衡。四关其穴正对其证，可以伸张阳气，上提阴气，平衡阴阳，以使阳道自降，阴道自升。左升右降气机通畅了，何郁之有？临床发现，用四关治疗抑郁，效果明显。针入后，病人很快就感觉心中非常平静，气机顺畅，这是阴阳自相协调的表现。
 
天气易降，当补合谷，以促阳明阳气之降，以轻刺激，补法；地气易升，当泻太冲，以提厥阴地气之升，以重刺激，泻法。
   
我们谈到了四关的左升右降，其实结合的是洛书的理论。也许有人会问，你讲了这么多阳明与厥阴的左升右降的道理，好象是符合了洛书其理，但合于术数者何？
  
这个问题其实正揭示了四关穴协调人身气机左升右降的本质。让我们复习一下洛书的原文“天三生木，地八成之。地四生金，天九成之。”木的生数是三，成数是八；金的生数是四，成数是九。生数是什么？是事物发展的初级阶段的数，也就是说，生成主事物之发展；成数自然就主事物的收获。

木气（厥阴风木）要以三数以促进其发展，也就是促进其地气上升；金气（阳明燥金）要以四数以促进其发展，也就是促进其天气下降。当然，木气收获了，就要用八数以暗合木之数；金气收获了，就要用九数以暗合金之数。
   
明白了生数与成数，有了这个认识，我们再来看四关。是不是太冲禀地气，应该有三之数，合谷禀天气，应该有四之数，这样才算是合于术数之理吧！
   
我们看四关的实际之数呢？太冲正好是肝经三号穴，而合谷正好是大肠经四号穴！术数之巧，神鬼莫测，虽腧穴亦不能离其理。此之谓也。    
一般来说，四关是调整左右气机升降平衡的。因此，大凡是左升右降不正常了，都可以四关治疗。比如，只要是脉显弦象，皆为左升之滞，可以先开四关。再如脉寸紧尺弱，皆为左升太过而右降不及，亦是四关的适应证。
   
取四关当在取他穴之前。也就是说，先把上下左右的气机调畅，再思其他治疗思路。抑郁证、失眠证、心烦喜怒、高血压等等病症，一般都可先取四关调气。针后即可再摸脉，则脉多较针前显平和。对于四关的适应证，几乎每个病家都可马上取得相当的疗效。
   
开四关不必先针合谷，后针太冲，甚至于可以先下后上，或者先左合谷，再右太冲。皆需根据病证而针，不要执于死法。因为穴为四个，稍显多了些。如果还要配合他穴，则此四穴有时也不必全取。取上下两穴亦是四关之意，全在医者意也。
   
四关取效，多可由脉而定。脉当针入即变，如果针后脉未见明显变化，则或邪甚，或邪在血分，或正弱，则需因证而增加其他治疗思路，不必死执。